Diese Ausgabe seiner »Gesammelten Schriften« umfasst die Übersetzungsarbeit Benjamins, die einen wesentlichen Bestandteil seiner literarischen Produktion bildet. Nachdem Benjamin Mitte der zwanziger Jahre erkennen mußte, daß ihm die angestrebte akademische Karriere versperrt bleiben würde, wandte er sich entschieden dem Beruf des literarischen Kritikers zu und suchte diesen durch »ein festes Akkreditiv als Übersetzer« auszubauen. Die kleineren Übersetzungen sind Zeugnisse dieses Versuchs.