Zwischen 1823 und 1830 besuchte Heinrich Heine mehrfach Orte an der Nordsee: ob Cuxhaven und Ritzebüttel oder Norderney, Wangerooge und das damals britische Helgoland. Während eines sechswöchigen Aufenthalts 1826 wagte er das Unerhörte und lernte schwimmen und ging ansonsten den typischen Vergnügungen des Badegastes nach: Er erkundete die nähere Umgebung, machte Bootsausflüge, schloss Bekanntschaften, ging in Bibliotheken, flirtete mit Damen der Hautevolee. Und er genoss den Anblick des Meeres, den Wechsel von Ebbe und Flut, die stürmische Brandung, und verlieh diesem Gefühl als "Hofdichter der See" Ausdruck in verschiedenen Texten wie kein deutscher Dichter vor ihm.