Niemand möchte ein Leben ohne Freunde führen, sagten die Philosophen der klassischen Antike. Aus dieser Vorstellung ist eine lange philosophische und literarische Tradition entstanden, die den Wert der Freundschaft gepriesen hat. Die Idee ist dabei, dass es eine perfekte oder wahre, ja sogar reine Freundschaft gibt, die von den Wechselfällen des Lebens verschont bleibt. Heute ist die Idee der Freundschaft wieder ins Zentrum gerückt, indem wir an einem Leben leiden, das auf Falschheit, Isolierung und ungewollte Einsamkeit hinauszulaufen scheint. Dieses Buch geht von einem Misstrauen gegenüber diesem ethischen Ideal der Freundschaft und dessen vermeintlicher Reinheit aus. Was verbirgt sich dahinter? Wie konnte es die Zeit über-dauern? An wen richtet es sich? Wen schließt es aus? Hilft es uns dabei, uns den Sinn, den Schmerz und die Ängste zu erklären, die unsere freundschaftlichen Beziehungen durchziehen? Diese Fragen führen zu einem anderen Verständnis der Rolle unserer Freundinnen und Freunde in unserem Leben. Warum sind sie da? Wir könnten perfekte Leben führen, die durch den Partner, die Familie, die Arbeit oder unsere Hobbys strukturiert sind, und niemals einen Freund haben. Tatsächlich ist die Freundschaft die einzige stabile soziale Beziehung, für die wir keine Institution erfunden haben. Wir lassen sie nicht amtlich registrieren, wir unterschreiben auch keinen Vertrag, um Freunde zu sein. Dieses Buch beschreibt die Freundschaft als eine sonderbare Leidenschaft, die eine Tür zur Welt der Fremden öffnet.