Das Ethnonym "Iraner" stammt vom historischen Namen "Iran" ab, abgeleitet vom alten iranischen Arier (Land), (Land) der Arier. Iranische oder arische Völker sind eine Gruppe von Völkern gemeinsamer Herkunft, die den iranischsprachigen arischen Zweig der indoeuropäischen Sprachfamilie sprechen, der in den Steppen des Südurals - Schwarzmeerküste gebildet wurde. Die älteste Bevölkerung des Iran in seinem westlichen Teil seit dem 4. Jahrtausend v. Chr. waren Elamiten, Kassiten und ihre verwandten Stämme; ein Teil von ihnen sind möglicherweise Hurriter. Die Sprachen dieser Stämme gehörten weder der semitischen noch der indoeuropäischen Sprachfamilie an. Die Stämme, die iranische Sprachen sprachen, erschienen zu Beginn des 1. Jahrtausends v. Chr. im Iran. Nach und nach sollen in einer Reihe von Gebieten Zentralasiens landwirtschaftliche Gebiete eingerichtet werden: in den Areya - entlang Tejen (Gerirud), Margiana - entlang Murghab, Baktrien - am Oberlauf des Amu Darya, Sogdiana - in der Kashka-Darya und Zaravshan, Khorezm (Khorasmiya) - am Unterlauf des Amu Darya und in der Nähe des Sarykamysch-Beckens. Sowohl nomadische als auch sesshafte Stämme sprachen die Sprachen der iranischen Gruppe der indoeuropäischen Familie. Viele Hydronyme (Flussnamen) haben einen besonderen Charakter der arischen Stämme - Daria (von "Arya").