Als Prinz Jie (Jay Chou) nach drei harten Jahren Kriegsdienst in den Palast eines chinesischen Territorialkönigtums zurückkehrt, hat Machtgier und Misstrauen den Zusammenhalt seiner seine Familie zerfressen. Sein Vater (der frühere Actionstar und jetzige Charaktermime Chow Yun-Fat) entledigt sich seiner Frau durch schleichende Vergiftung, und die Mutter hat ein Verhältnis mit ihrem Stiefsohn. Am bevorstehenden Fest der Chrysanthemen entladen sich die Spannungen in einer blutigen Abrechnung.