Das Werk, dessen erster Band hiermit erscheint, soll eine zusammenhängende Darstellung der indischen Philosophie von den Anfängen bis zur Gegenwart bringen. Ursprünglich habe ich ein umfassendes wissenschaftliches Handbuch geplant, das nicht nur die Grundlinien der Entwicklung zeichnen, sondern auch alle bisherigen Forschungsergebnisse ausschöpfen, die offenen Probleme umreißen und reiche Quellen- und Literaturangaben enthalten sollte. Aber für ein solches Riesenwerk ist heute nicht die Zeit. Außerdem verlangt es wenigstens ein Mindestmaß von äußeren günstigen Bedingungen, die mir zeitlebens versagt geblieben sind. Und vor allem kann es nicht hier in Wien geschrieben werden, wo die Indologie seit Jahrzehnten in beispielloser Weise vernachlässigt ist. Ich habe aber neben jenem Hauptwerk schon früh an ein zweites Werk gedacht, das eine Darstellung der indischen Philosophie für weitere Kreise bringen sollte, also nicht nur für den Indologen, sondern auch für den Philosophen und überhaupt für jeden, der an dem Gegenstand Interesse hat. Und diese Arbeit ist es, deren ersten Teil ich hier vorlege.