Das Buch befasst sich mit der Umsetzung des Großprojekts der "Sozialen Stadt". Dieses Projekt, gefördert von Bund und Ländern, versucht, Stadtgebiete mit besonderem Entwicklungsbedarf vor der räumlichen und sozialen Spaltung zu bewahren. Dem Wandel der Wirtschaftslandschaft und der Strukturkrise des Arbeitsmarkts steht eine zunehmende Regionalisierung und Kommunalisierung der wirtschafts- und arbeitsmarktpolitischen Steuerung gegenüber. Zugleich werden wachsende sozialökonomische Polarisierungsprozesse durch den Umbau der bundesweiten Sicherungssysteme und Integrationsprogramme immer weniger kompensiert. Daher stellt sich die Frage, welche Rolle und Aufgabe die Kommunen künftig im Kontext des "aktivierenden" Sozialstaats übernehmen können. Der Band unternimmt den Versuch, die Problem- und Handlungsdimensionen der "Lokalen Beschäftigung und Ökonomie" im Kontext der "Sozialen Stadt" auszuloten und die Thematik aus dem Kontext der verschiedenen fachwissenschaftlichen Diskurse zusammenzuführen. "[...] ein lesenswertes Buch, welches vor allem eindringlich verdeutlicht, dass aus den Kommunen ein wichtiger Impuls für die Beschäftigungsförderung kommen muss." AKP - Fachzeitschrift für Alternative Kommunal Politik, 06/2005