Am 23. Februar 2003 wird Helmut Brandt 75 Jahre alt. Von 1952 bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1993 lehrte er - seit 1971 als Ordinarius - Neuere deutsche Literatur an der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Um ihn zu ehren, haben sich seine Schüler und Kollegen zu einer Festschrift zusammengefunden, deren Beiträge das von der Aufklärung bis zum 20. Jahrhundert reichende Forschungsinteresse und die Lehrgebiete Helmut Brandts repräsentieren. Ihr von Heinrich Heine entlehnter Titel "Schönheit, welche nach Wahrheit dürstet" soll auf die besondere Neigung des Jubilars zu diesem Dichter verweisen und zugleich auf sein wissenschaftliches Credo, das historisch wandelbare Künstlerisch-Ästhetische literarischer Texte als Ausdruck eines humanen Anspruchs zu begreifen.